Започва основен случай в законодателството на Обединеното кралство заради протеста за климата в офисите на JPMorgan
Процесът, започващ в понеделник, срещу петима активисти за климата, за които се твърди, че са вандализирали офиса на JPMorgan в Лондон, може да се превърне в основен случай за използването на закона в Англия и Уелс .
Това е едно от няколкото наказателни производства, включващи екологични протести, които ще бъдат изслушани през следващите две седмици, подчертавайки както нарастването на свързаните с климата битки в съдебните зали, така и усилията на правителството на Обединеното кралство да възпира гражданското неподчинение.
Процесите идват, когато адвокати и активисти предупредиха както за законодателна, така и за съдебна репресия срещу климатичния активизъм, която ще има широкообхватни последици върху гражданските свободи и бъдещето на разрушителните действия.
„Правителството чрез законодателство , и съдилищата чрез дела, затягат хватката си по такъв начин, че при определени обстоятелства ролята на съдебните заседатели се подкопава“, каза Майкъл Мансфийлд, адвокат по правата.
Той каза, че хората с основателни опасения относно изменението на климата смятат, че най-добрият начин да се „чуе гласът им“ е по улиците и че на съдебните заседатели трябва да се даде възможност да чуят разсъжденията им и да вземат решение.
В понеделник пет жени от групата за борба с климата Extinction Rebellion ще бъдат изправени пред обвинения във вътрешния лондонски кралски съд за престъпни щети. Те бяха арестувани, след като залепиха стикери в помещенията на JPMorgan, които гласят „в случай на климатична авария, счупете стъкло“ и повредиха прозорци.
Жените, на възраст между 29 и 67 години, планират да основат правната си защита на твърдението, че собственикът на имота би се съгласил с щетите, само ако наистина са разбирали ефектите от изменението на климата.
p>Те обаче може да са последните, които ще направят това, след поредица от оправдателни присъди на други протестиращи, които успешно са използвали защитата, накараха правителството на Обединеното кралство да се обърне към съдилищата за преразглеждане.
Апелативният съд ще проведе в сряда изслушване относно това дали защитата може да се използва в дела за протести срещу климата.
С нарастването на екологичния протест в Обединеното кралство министрите се опитаха да предприемат репресии относно обществените смущения чрез въвеждане на законодателство за ограничаване на подобни дейности, по-специално Закона за полицията, престъпността, наказанията и съдилищата от 2022 г. и Закона за обществения ред от 2023 г.
Тези промени, които укрепват полицията да ограничава протестите, да спира и претърсването на хора „без подозрение“, както и създаването на нови престъпления, повдигнаха въпроси относно посегателствата върху гражданските свободи.
През януари Мишел Форст, специалният докладчик на ООН за защитниците на околната среда, разкритикува „все по-тежките“ действия на Обединеното кралство репресии” на протеста. Той отбеляза, че „е било почти нечувано от 30-те години на миналия век членове на обществото да бъдат хвърляни в затвора за мирни протести в Обединеното кралство“.
Адвокатът Майкъл Гулд, който успешно използва защитата на „вярата в съгласието“ Ноемврийският процес срещу XR активисти, които пръскаха фалшива кръв върху Министерството на финансите, каза, че Обединеното кралство е станало „по-наказателно за протестиращите“.
Някои твърдят, че са необходими действия на фона на протести, които увреждат обществена собственост и блокират пътища. Министрите защитиха действията, предприети за предотвратяване на „насилствено и опасно“ поведение.
Сред участниците в кампанията се надигна тревога за ефектите от изменението на климата и отговора на министрите на глобалното затопляне. Независимият правителствен съветник по климата каза, че Обединеното кралство постига "притеснително бавен" напредък в намаляването на въглеродните емисии. Миналата година беше най-горещата в световен мащаб.
Говорител на Министерството на вътрешните работи каза, че „правото на протест е основна част от нашата демокрация, но трябва също така да защитим правото на спазващото закона мнозинство да се занимава с ежедневието си“.
Консервативният депутат и бивш лорд върховен канцлер Робърт Бъкланд говори за „много широк пакет, върху който хората могат законно и законно да протестират в Обединеното кралство“.
Той добави, че трябва да се намери „баланс“. . . Свободата на словото е много, много важна, но също и правата и свободите на други хора, чиито животи са нарушени [от протести] по начин, който е неприемлив.“
В рамките на юридическата професия някои вярват, че реформите накърниха доверието на хората да предприемат действия. Адвокатът Адам Вагнер каза, че законодателните репресии „затрудняват и плашат обикновените членове на обществото да излязат и да протестират“.
„Вместо това имате по-радикален елемент. Сега масово отиват в затвора. Те ще продължат да правят това, което правят. Те виждат себе си като мъченици“, каза той.
Онези, които бяха признати за виновни, бяха изправени пред по-строги присъди, каза Гулд. В някои случаи на обвиняемите е забранено да споменават изменението на климата в съда като част от своите доказателства. Няколко от тях бяха вкарани в затвора за неуважение към съда.
Въпреки репресиите обаче съдебните заседатели показаха, че са готови да оправдаят протестиращите. От около 160 присъди, проследени от групата на кампанията План Б, включващи екологични протести от 2019 г. насам, три четвърти доведоха или до невинни присъди, или до обявяване на съдебни заседатели.
Случаите включват този на шестима XR активисти, които са признати за невинни от съдебни заседатели за престъпни щети на централата на Shell, дори след като съдията постанови, че петима от тях нямат защита съгласно закона.
Катрин Хайъм, политически сътрудник в Изследователския институт Грантъм за изменението на климата и околната среда, каза, че оправдателните присъди предполагат, че обществеността разбира, че „проблемите [свързани с изменението на климата] са толкова сериозни“ – дори ако те „ може да не подкрепи тактиката” на протестиращите.
Климатична столица
Където изменението на климата среща бизнеса, пазарите и политиката. Разгледайте отразяването на FT тук.
Любопитни ли сте относно ангажиментите на FT за екологична устойчивост? Научете повече за нашите научнообосновани цели тук
